I paesi della provincia di Ragusa stanno “ospitando” dei richiedenti asilo ma la gente non lo sa.

Vedono “questi immigrati mantenuti negli alberghi” (alberghetti che sarebbero comunque vuoti in questo periodo) che non fanno nulla e si arrabbiano, si indignano, si sentono fregati, etc…. Ne ho sentite di tutti i colori “sti picciuttuna ca ‘nfanu nenti!” (Sti ragazzotti che non fanno nulla! Intollerabile!)

Nessuno sa, nessuno gli ha spiegato che sono richiedenti asilo e quindi NON POSSONO LAVORARE per legge. Legge ITALIANISSIMA. Che vengono da paesi martoriati dalla guerra, fra loro ci sono molti Somali e Sudanesi, e che sono nel limbo dell’attesa di un giudizio sulla loro richiesta d’asilo.

Luoghi così piccoli, di poche migliaia di abitanti, sarebbero un laboratorio ideale per poter spiegare alla gente, per creare il giusto spirito di collaborazione e tolleranza. Ma i politici tacciono, l’informazione non spiega nulla.

E’ con grande piacere che annunzio la quarta edizione della Forced Migration Student Conference che si terrà presso la University of East London il 18 e 19 March 2006.
Avendo fatto parte del gruppo di ricercatori-dottorandi che concepì ed organizzò la prima e la seconda edizione, sono lieta di constatare che il progetto continua in mano ad altri e ha raggiunto il quarto anno.

It is with great pleasure that I announce the fourth edition of the Annual Forced Migration Student Conference that will take place at the University of East London on the 18 e 19 March 2006. I had the wonderful chance of being part of the first group of post-graduate students that conceived and organised the first and second editions of the event and I can only be pleased knowing that other students are continuing with this project.

The Fourth Annual Forced Migration Student Conference
Refugees: Questions of inclusion and exclusion
University of East London
18-19 March 2006

The global importance of the refugee phenomenon has been reflected in recent years in the growing number of academics conducting research into forced migration. Many postgraduate students are at the cutting edge of such research, undertaking important studies from within a wide variety of academic fields – such as refugee studies, development studies, law, geography, anthropology, sociology and international relations. In order to provide an ongoing forum for post-graduates to come together to share their research, the 4th annual Forced Migration
Student Conference will be hosted by the Refugee Research Centre at the University of East London on 18-19 March 2006. And this year we are pleased to have attracted speakers from across the UK, as well as Europe, Africa, India, and South and North America.

The theme of this year’s conference is Refugees: Questions of inclusion and exclusion, reflecting the often paradoxical nature of refugee policy and its implications for refugees. Panel sessions include discussions on the current restrictive era of asylum policy, inclusive refugee education, experiences of integration, the state control of refugees, refugee camps and internally displaced people. Please see the attached draft programme for more details.

A registration form for the conference is attached and can be returned by post or email to fmsc2006@ntlworld.com
The registration fee for the conference is £10 sterling.
You do not need to be a post-graduate student to attend – we welcome the input of those working with refugees and those with personal refugee experience, as well as academics working in parallel fields.

Italiano

I disastri naturali che hanno causato migliaia di morti negli Stati Uniti, in Pakistan, Guatemala e Indonesia hanno anche lasciato migliaia e migliaia di persone senza tetto, senza casa, senza città . La stampa internazionale di lingua inglese ha usato il termine “rifugiati” per descrivere la condizione degli sfollati per tali disastri ambientali, richiamando nuovamente l’attenzione sull’opportunità di usare il termine rifugiato in riferimento a migrazioni dovute a catastrofi naturali. Nel mondo accademico il dibattito sulle implicazioni pratiche e giuridiche di tale approccio sono state discusse sin dal 1985, anno di pubblicazione dell’articolo di Essam El-Hinnaw intitolato ‘environmental refugee’. Esistono due scuole di pensiero principali sull’argomento. Coloro che pensano che non sia ne’ utile ne’ necessario usare il termine “environmental refugees” per descrivere le persone che migrano a causa di disastri ambientali. Altri che sostengono l’opinione opposta e concentrano i propri studi proprio su questo tema.
Io credo che questo dibattito sia interessante, utile ed abbia dei notevoli risvolti pratici al momento in cui tali problematiche devono essere affrontate concretamente. Qui ho voluto proporre una breve lista di articoli e siti dedicati all’ argomento.

English

The latest natural disasters in the US, Pakistan, Guatemala, Indonesia killed many people and left an extraordinary number of survivors behind coping with the distruction of their homes, villages, town and cities. Often the news referred to them as refugees rather than survivors or displaced people. They use of the word refugees for people who migrated because of natural disasters brings up a few questions. Since the publication of a paper by Essam El-Hinnawi in 1985 entitled ‘environmental refugee’, this term has been at the centre of an interesting debate around the consequences and legal implications of using the word “refugee” within the context of global climate change and natural disasters

Some scholars consider environmental degradation an important cause of migration, however, they find the definition of “environmental refugees” unuseful and unecessary, both from an intellectual and practical point of view. Others hold the opposite view and focus their attention and research specifically on the case of “environmental refugees”. I find the debate interesting and useful, here I decided to list a selection of relevant papers available on-line and websites.

Richard Black
Environmental refugees: myth or reality?
Working Paper No. 34 NEW ISSUES IN REFUGEE RESEARCH March 2001

Stephen Castles
Environmental change and forced migration: making sense of the debate.
Working Paper No. 70 NEW ISSUES IN REFUGEE RESEARCH October 2002

Stuart M. Leiderman
Environmental Response/Fourth World Project
“Environmental Refugees and Ecological Restoration”

UN Day for Disaster Reduction: Weds. Oct. 12
As Ranks of “Environmental Refugees� Swell Worldwide, Calls Grow for Better Definition, Recognition, Support

Norman Myers
ENVIRONMENTAL REFUGEES: AN EMERGENT SECURITY ISSUE
13th Economic Forum, Prague, 23-27 May 2005

Karla Hatrick
Flight from the Environment: A New Category of Refugees?

Anthony Oliver-Smith
Disasters and Forced Migration in the 21st Century

Institute for Environmental Security
Institute for Environmental Security

If you have new related links to suggest just let me know.

I received news today of a new group of people coming together to raise awareness regarding some specific problems linked to the deportation of failed asylum seekers that touch them directly. These are Brides without Borders, the girlfriends, fiancés and wives of people facing deportation in the UK.

The news is that various couples facing forcible separation have come together across the UK to start a national campaign to raise the profile of their cases, and highlight the ways in which the Home Office’s immigration policy affects even them, British Citizens.

They explain: “Many of us have been told by the Home office that our partners can go back to their country, and we may accompany them there even though the Foreign Office advise against travel to these countries…

Many of us have also been advised that our partners can travel back to their countries and apply for a visa to return to the UK…

Also, many of us have even been denied the right to marry our partners. New laws prevent asylum seekers marrying UK nationals.”

They are now looking for support for their Public Petitions to the House of Commons asking “That the House of Commons debates on this matter, and [thus asks] that the Home Office reconsiders their decisions and uses their powers to grant Discretionary Leave to individuals in cases where the removal would involve a the British National accompanying their spouse to an ‘unsafe’ country or a separation of couples for an indefinite length of time.”

They are also sending letters to various MPs and organising a demonstration that should take place on 10th October 2005 when Parliament reconvenes and starts discussing changes to current asylum policy / law.

This opens a window on the world of complex relations that characterise the life of an asylum seeker in the country where he/she lodges an application.
Unavoidably, people build new friendships, become familiar with the environment, their children enter the local school system and, within their uncertain condition of limbo, they manage to settle into their new uncertain lives. Therefore, a deportation order does not imply only a renewed fear for their lives once back in the country of origin, but also a sense of loss of those little everyday normal things they had managed to conquer regardless of their precarious life in the country of exile.

Usually, discussions regarding these cases turn around one main conclusion:
“If they claimed asylum, and their claim was refused, it means they are not in real fear of persecution in the country of origin, therefore they can be sent back. The state has acted within the law.”

However, I want to start a discussion around two other issues:

1) The definition of “safe country”.

It is common to find situations like the ones described by Bride without Borders, where asylum seekers are refused a claim on the basis that the country of origin is now safe, while British Nationals are told that the same country is not safe and are advised not to travel there. This was the case of Kosovo, then Afghanistan and now Iraq.
Often the definition of “safe country” given by international organisations working in the field is not an absolute clear cut claim, but implies various layers and includes a variety of specific cases for which the conclusions that the country of origin is now safe do not apply. This are often ignored by the authorities and the press.

2) Best long-term outcome for all parties involved: the individual, the country of exile and the country of origin.

Quite often a premature forced repatriation of failed asylum seekers can create further problems to the country of origin itself let alone the individual returnee, and can also deprive the country of exile of the valuable contribution of these people.
A discussion about possible opportunities that might lead to a win-win situation as opposed to cases where all parties involved loose out should be explored further.

I invite you to send me your opinion regarding these two points, in the meantime for those who would like to know more about Brides without Borders:

Inquiries/further information:

Jessica Hossein
justice4hossein@aol.com
07951 583353

If you want to know more about a few specific cases:

Suzie and Nazwad
Katie and Sherzad

Jenifer and Ali

Heather and Shah

Di storie come quella di Said Abdel Khaleq, fermato per strada dalle forze dell’ordine e portato in un centro di detenzione per immigrati, ne conosco troppe. Amici, conoscenti, sconosciuti, in vari paesi Europei hanno affrontato la stessa tragedia in situazioni leggermente differenti, ma in fondo molto simili.
Questo caso mi ha colpita in modo diverso. Non conosco Said personalmente, ma è uno di quei volti che affollano i miei ricordi della vita a Venezia ai tempi dell’università . Lo avrò incontrato parecchie volte, nelle calli, nei bar, all’università . Non ricordo di avergli mai parlato a lungo, ma non escludo l’aver scambiato qualche parola con lui nell’atrio dell’università . Per me il suo volto è un pezzo della “mia� Venezia.
Non mi dilungo sulla sua storia e sul perchè dopo 15 anni in Italia sia finito al CPT di Trapani, per questo vi rimando al sito spiazzi.org che si è occupato del caso ampliamente. La cosa importante è che Said adesso è libero.
Ha ottenuto lo status di rifugiato politico in quanto il Ministero dell’Interno ha riconosciuto ufficialmente il rischio che possa essere perseguitato da Israele nel caso di un suo rientro in patria perché molti anni prima, quando ancora era studente, aveva partecipato a manifestazioni pubbliche contro l’occupazione dei territori.
Ma il suo caso apre inevitabilmente qualche polemica. Ho seguito il blog a lui dedicato e fra i commenti al pezzo scritto da Edoardo Luppari, dell’ Associazione Culturale attualAmente, ho riscontrato alcune osservazioni che sottolineano il nuovo ruolo che l’asilo politico sta iniziando a ricoprire in Italia.
Un commento di un anonimo sottolinea: “uno che si ricorda di chiedere l’asilo politico dopo 15 anni di presenza sul territorio italiano!!! non vi sembra strano ???�
A prescindere dal caso specifico di Said, non mi sembra affatto strano che una persona presenti domanda d’asilo al momento in cui questa rimane l’ultima possibilità per evitare l’espulsione. Ciò non deve e non può essere considerato a priori una richiesta infondata o una manipolazione del sistema.
Basta confrontare i cambiamenti subiti dall’Asilo politico nel Nord Europa sin dagli anni ’90 con quelli dell’Italia di oggi. Prendo ad esempio il Regno Unito (UK) , fino agli anni ’80 uno dei paesi più aperti per quanto riguarda le politiche d’asilo.
Verso la fine degli anni ’80 e l’inizio degli anni ’90, il numero delle richieste d’asilo nel paese crebbe in modo esponenziale. L’aumento delle domande venne attribuito principalmente all’intrecciarsi di due elementi: l’aumento generale del numero di rifugiati nel mondo e la chiusura delle porte dell’immigrazione ai lavoratori stranieri che trasformò la via dell’asilo nell’unica via legale per stabilirsi nel paese.
Inevitabilmente, quest’ultimo punto ha inasprito il dibattito. Molti sostengono che proprio perchè l’asilo è l’unica possibilità per entrare nel Regno Unito, il sistema è stato, e continua ad essere, abusato da stranieri che non rischiano alcuna persecuzione nel paese d’origine e non hanno affatto bisogno di protezione. I richiedenti asilo sono così descritti come criminali approfittatori dai tabloids, considerati colpevoli di forzare il sistema, “guilty until proven innocent�.
Un’analisi leggermente più approfondita, sottolinea il fatto che prima della chiusura delle porte dell’immigrazione, molti stranieri forzati a lasciare il paese d’origine nel quale erano perseguitati, avevano preferito stabilirsi nel Regno Unito semplicemente come lavoratori stranieri tramite un permesso di lavoro. Quindi, si può ipotizzare che molti lavoratori immigrati prima degli anni ’90, fossero infatti dei rifugiati che non presentarono domanda d’asilo perchè riuscirono a rifarsi una vita usando altre vie legali di inserimento nella società britannica.
A distanza di oltre 10 anni, anche in Italia una politica dell’immigrazione restrittiva, potrebbe portare ad un aumento delle domande d’asilo e si corre il rischio di un simile inasprimento del dibattito sull’asilo politico. Per evitare di cadere negli stessi errori, è necessario capire il comportamento dei richiedenti asilo all’interno del contesto generale delle politiche dell’immigrazione, o finiremo per fomentare un dibattito che criminalizza proprio coloro che più di altri hanno bisogno del nostro aiuto.
Tornando al caso specifico, una persona come Said, potrebbe non aver fatto richiesta d’asilo per 15 anni, semplicemente perchè le condizioni generali gli permettevano di rimanere in Italia lavorando, mantenendosi e studiando. Dal momento in cui ciò non è più possibile, presentare la domanda d’asilo divienta necessario, ma ciò non deve porre automaticamente dubbi sulla fondatezza delle sue ragioni. Spetta alle autorità competenti in possesso di tutti gli elementi necessari, capire se è stato per 15 anni un rifugiato de facto che si è fatto strada da solo, o se è oggi uno straniero in cerca di lavoro che ha deciso di presentare una domanda d’asilo fittizia.